La pandemia.

La COVID-19 es una pandemia. Eso hoy lo sabe cualquiera.

¿Cómo de grave es? Muy grave, las "cifras oficiales" de hoy es que la enfermedad está presente en 210 países y territorios y dos barcos y afecta a 2.748.082 infectados, 1.798.643 enfermos, 754.427 curados y 192.012 muertos. Consultado en www.worldometers.info/coronavirus

Medio mundo está confinado en sus casas para evitar el contagio y la economía mundial sufre una crisis sin precedentes. Sube el paro, bajan las bolsas y el comercio. (El precio del petroleo Texas ha llegado a estar en negativo; si te llegas allí con un petrolero te lo llenan y encima te pagan).

Para entender la importancia de estas cifras hay que atender a su evolución, a donde podrían llegar los números de seguir así.

¿Cómo de grave va a ser? Eso hoy no lo puede saber nadie, porque dependerá de cosas que no se saben. Las más importantes son si se encontrará o no una vacuna o un tratamiento. Tampoco se sabe si las personas que superan la enfermedad adquieren inmunidad y por cuanto tiempo y si dejan de ser infecciosos y por cuanto tiempo.

Si se comparan con la población mundial, que es de 7.777 millones de personas y aumentando 81 millones al año (1.05%), no son gran cosa. El problema está en que la facilidad de contagio es tan grande que todos los humanos nos infectaríamos y como la tasa de mortalidad estimada (OMS 3/3/2020) es del 3.4% ello supondría más de 264 millones de muertos adicionales de entrada, y en muy poco tiempo.

En cuanto a la economía, el desastre es enorme porque por ahora la principal respuesta que tenemos es el aislamiento social, lo que impide a la mayoría de la población consumir y producir.

¿Qué significan en este caso las expresiones "muy grave" o "desastre enorme"?

La guerra civil española causó 540.000 muertos, la segunda guerra mundial entre 40 y 100 millones de muertos, la primera guerra mundial entre 10 y 31 millones de muertos y la gripe española de 1918 entre 40 y 100 millones de muertos.

Aquí estaríamos hablando de una letalidad potencial de la pandemia de 264 millones de muertos. ¿Llegaremos a esas cifras? Creo que no y espero que no, pero pudiera ser.

Lo primero que habría que decir es que las medidas de confinamiento para lo que sirven es para "ganar tiempo" y para "aplanar la curva". Esto significa que las medidas de confinamiento no tienen como objetivo disminuir el número de muertos total (por sí misma), sino simplemente que los casos no se den todos de golpe sino de forma más paulatina de tal forma que el sistema sanitario no quede colapsado por completo, y además tiene la ventaja de "ganar tiempo", es decir, cuanto más tiempo pase, mas probable es que se encuentre un remedio curativo o preventivo de la enfermedad y más posible será que estemos preparados para soportar otras oleadas de la enfermedad, y también para ayudar a otros países.

El número de muertos total solo disminuirá si ocurre algo que cambie el comportamiento de la enfermedad, una cura o vacuna, o una mutación del virus. Caso contrario poco a poco nos iríamos contagiando todos.

En cuanto a la crisis económica, es posible que ya estemos en la más grande de la historia; ello dependerá también de la evolución de la enfermedad, especialmente de si se confirma que los que han superado la enfermedad adquieren inmunidad temporal o definitiva y si pueden o no seguir infectando a otras personas. De ello dependerá que las actividades económicas que impliquen contacto entre personas se puedan seguir desarrollando. Si fuera que no, el mundo social tal y como lo conocemos habría cambiado para siempre.

Es decir que muy grave y desastre enorme hay que entenderlo comparado con los desastres más enormes y los eventos más graves de toda la historia.